大自然があふれる美しい国、ニュージーランド。北と南の2つの島からなりますが南島は大自然が多く残り、北島は少し都会らしさが強いと言われています。
南島と同様に北島にもおすすめの場所が数多くありますが、今回は北島を訪れた際にぜひ観光してもらいたいおすすめの場所を、厳選して5つご紹介したいと思います。
おすすめ都市① ロトルア
実はニュージーランドにも「温泉」があるのはご存知ですか。北島のほぼ中央に位置し、世界でも有数の温泉地としても有名なロトルアは、街に足を一歩踏み入れるだけで硫黄の匂いが漂う人気の観光地です。
ニュージーランドの観光案内所「i-SITE」から徒歩10分ほどにあるクイラウ公園は、あたり一面に白い湯気が立ち上っており、整備された遊歩道から温泉や泥が湧き上がる地熱活動を間近で見ることができます。
園内には無料で利用できる足湯施設もあるので、散策の途中にニュージーランドの温泉体験ができるのも嬉しいポイント。
他にもロトルアの中心地から徒歩圏内にあるガバメント・ガーデンは、とても大きくて美しい英国風の建物がある広大な公園で、景色を楽しみながら散策するのにぴったりの観光スポットです。
クイラウ公園 住所： 1371, Pukuatua Street, Ranolf Street, Rotorua 3010, New Zealand TEL: +64 7-348-4199 入園料： 無料
おすすめ都市② タウランガ
北島のリゾート地としても有名なタウランガはロトルアから少し北に位置し、マリンスポーツも楽しめ、移住者も増えている人気の街です。
タウランガのシンボルであるマウンガヌイという標高232ｍの山は、ハイキングコースがいくつかありますが約1時間半ほどで登ることができ、頂上からタウランガの街を一望できます。
そしてタウランガは港町ということもあり、魚介類も有名です。大人気のフィッシュ＆チップスのお店では、白身魚のフライや牡蠣が手頃な値段で食べられます。
特におすすめのお店は海辺にある「Bobby’s Fresh Fish Market」。ここは地元の人達も買いに訪れる人気のお店で、いつも行列ができる有名店です。フィッシュ＆チップス以外にも新鮮な魚介類やペーストなども売っています。
プリプリな白身魚をサクッと揚げ、ボリュームたっぷりのポテトと一緒に食べると最高においしいです。海の景色を見ながらぜひ食事を楽しんでもらいたいです。
Bobby’s Fresh Fish Market 住所：1 Dive Crescent, Tauranga 3110, New Zealand TEL: +64 7-578-1789 営業時間： 8:00~18:00 ホームページ
おすすめ都市③ ワイトモ
ロトルアから車で西へ2時間ほどの場所にあるワイトモには、光り輝く土ボタルを鑑賞できる洞窟、ワイトモ鍾乳洞があります。ジブリ映画「天空の城ラピュタ」のワンシーンのモデルになったとも言われており、とても神秘的な景色が見られるので北島観光には欠かせない場所です。
グローワームと呼ばれる「土ボタル」が、石灰石でできた洞窟の中で青い光を放ちながら輝く様子を、小型ボートに乗りながら鑑賞するツアーがあります。
土ボタルはとても繊細な生き物のため、カメラのフラッシュ撮影禁止や、おしゃべりを控えるなど制限がいくつかあります。ただ日常生活ではなかなか見ることができない幻想的な景色を見られますので、土ボタル鑑賞ツアーにはぜひ参加していただきたいです。
ワイトモ鍾乳洞 (Glowworm cave) 住所：39 Waitomo Village Road, Waitomo Caves 3977, New Zealand TEL:+64 800-456-922 営業時間：10:00~15:30 ホームページ
おすすめ都市④ ケープレインガ
ニュージーランド最北端の岬であるケープレインガは、先住民マオリの言葉で「飛び立つ場所」を意味し、マオリの聖地として知られています。
駐車場から最北端の灯台まで緩やかな坂道の遊歩道がつながっていますが、ここからの景色がまさに絶景！これまで25カ国ほど世界を旅し、様々な景色を見てきた中でも、ここケープレインガの景色は間違いなく絶景トップ3に入ります。
緑の芝生、青い空と海を背景にとてもよく映える真っ白の灯台は1941年に建てられ、内部には入れませんがかわいらしい外観で、大自然と調和した絶好の写真スポットです。
崖からはタスマン海と太平洋の潮の流れがぶつかって渦を巻く様子が見れたり、車で30分ほどの距離にある砂丘も見られるなど、素晴らしい景色を楽しめます。
ケープレインガ （レインガ岬） 住所：Cape of Reinga, New Zealand ホームページ
おすすめ都市⑤ タラナキ
ニュージーランドには日本一の「富士山」にそっくりな山がここタラナキにあります。形も雪の積もり具合もよく似ており、写真だけでは富士山かタラナキ山か判断するのは難しいほどです。（ちなみに上の写真はタラナキ山）
昔あったハリウッド映画「ラストサムライ」の撮影でも富士山の代わりにタラナキ山が使われていました。標高は2,518ｍと富士山の3,776mには及びませんが、日本人なら1度は見ておきたい観光スポットです。
タラナキ山は「エグモント国立公園」の中に位置し、数多くのトレッキング・ハイキングコースがあります。山頂まで本格的に登山すると往復で６〜８時間ほどかかると言われていますが、数時間程度のトレッキングコースや20分ほどのショートウォークもあるようですので、訪れた際はぜひタラナキ山の散策を楽しんでください。
タラナキ山（Egmont National Park Visitor Centre) 住所：2879 Egmont Rd Egmont National Park TEL:+64 6-756-0990
まとめ
いかがでしたか。今回はニュージーランドの北島を旅行する際におすすめの都市を5つご紹介しました。南島とはまた少し雰囲気が違う北島の自然や、そこでしか見られない絶景など見どころが数多くあります。
移動距離は多いですが、レンタカーを借りて道中の移動や風景を楽しみながら、今回お伝えした場所にぜひ足を運んでいただき大自然に癒やされて来てください。
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